Bien que la nouvelle version 10 du nouveau flight simulator (FS X) soit disponible en magasin depuis plus d’un mois, j’ai voulu attendre un peu avant de vous en parler. Par conséquent, cela m’a permis d’obtenir l’opinion de plusieurs pilotes virtuels qui ont essayé le produit.  J’ai aussi lu sur le sujet dans les différents forums de discussion et magazines spécialisés.  Finalement, J’en ai fait moi-même l’acquisition avant de me prononcer.  Voici les résultats de ma démarche;

La nouvelle version est disponible en version standard et de luxe au prix de 59$ et 79$. Dans la version de luxe, l’utilisateur a, entre autre, un plus gros choix d’avions.  Mais attention! Ce logiciel est immense;  2 DVD qui contiennent plus de 15 Go. Vous aurez certainement le temps de boire un café avant la fin de l’installation…

Acheter le logiciel maintenant et vous pourrez l’utiliser pleinement plus tard!
Le concept d’acheter maintenant et payer plus tard est connu de tous les consommateurs mais avec FS X, Microsoft invente un nouveau concept; Acheter le logiciel maintenant et vous pourrez l’utiliser pleinement plus tard!  Sur la boîte du jeu le concepteur indique pourtant des caractéristiques minimums pour l’utilisation adéquate du logiciel.  Brièvement, votre ordinateur doit avoir un processeur d’au moins 1 GHz avec une carte graphique compatible directx9. De plus, vous devez utiliser le Windows XP SP2.  Bref, si votre machine n’est pas récente (3 ans et moins) attendez avant d’acheter! Le problème est qu’avec le minimum indiqué, FS fonctionne mais avec plusieurs lacunes majeurs.  Les paysages sont flous. L’image est saccadée, ce qui rend le pilotage pratiquement impossible.  Même en jouant avec les paramètres d’ajustements il est très difficile de trouver un compromis acceptable.  On dirait un  défilement de diapositives !  Même les plus choyés d’entre nous qui ont des machines très performantes ont, semble-t-il, de la difficulté à pousser les paramètres de réalisme à droite.  Sur ce point, c’est la frustration et la déception dans la communauté FS.

Impossible de s’en sortir ! Nouveau FS oblige; il faudra investir en technologie sur nos PC pour apprécier cette nouvelle version à sa juste valeur.
Nous sommes pourtant habitués à ce genre de situation.  Le lancement de FS2004 avait aussi frustré les utilisateurs de FS2002.  Impossible de s’en sortir. Nouveau FS oblige; il faudra investir en technologie sur nos PC pour apprécier cette nouvelle version à sa juste valeur.  Par ailleurs, au niveau de sa licence d’utilisation, Microsoft permet de réinstaller et de réactiver autant de fois qu'on désire, en autant que le matériel de notre ordinateur n'ait pas changé. Si on change des composantes (Processeur, mémoire vive, carte graphique, disque dur, etc...), Microsoft considère cela comme un nouvel ordinateur et la limite de deux installations s'applique. Par conséquent, on peut modifier notre matériel une première fois (modifier ou achat d'un nouvel ordinateur) sans problème d'activation, mais à la deuxième modification majeure, il faut appeler le service d'aide de Microsoft pour faire activer notre logiciel par téléphone. Ces derniers devront probablement invalider l'activation courante dans leurs dossiers et générer un nouveau code d'activation pour le nouveau matériel. Si on pense qu’il faudra tous inévitablement investir sur les cartes, processeur et même disque dur de nos PC, cette décision du manufacturier m’apparaît  plutôt douteuse!

Cela est clair que FS X nous surprendra lorsque nous pousserons les paramètres d’ajustement à fond!
J’ai fait l’essai du nouveau FS X avec mon ami Normand Boucher, membre des pilotes virtuels du Québec.  Son PC est puissant et sa carte graphique est récente (Un P4 HT avec un processeur 3,6 GHz, 3 Go DDR 667, carte graphique Gforce 7800 GTX 256 mb compatible directx9.  Normand m’a expliqué qu’il a du modifier et désactiver plusieurs paramètres d’ajustements de FS X pour avoir un résultat potable.   Cela a grandement aidé à augmenter le taux de rafraîchissement des images.  Pour ma part, au départ de Mirabel, CYMX, j’ai constaté que les aéroports de FS sont toujours aussi impersonnels.  Bien que les dimensions des pistes soient minutieusement respectées, le reste demeure comme avec FS2004.  C’est lorsqu’on survole la ville de St-Jérôme que la magie apparaît finalement.  J’aperçois des voitures qui roulent sur l’autoroute et je reconnais nettement le réseau routier de la région. Wow! L’autoroute 15 en direction de Ste-Agathe-des-Monts se tortille clairement entre les montagnes.  Les villages sont présents mais les lacs sont trop peu nombreux.  Il semble que cette facette du relief virtuel soit toujours absente en dehors des grands centres.  Heureusement, Normand, a déjà installé une scène additionnelle appelée "Landclass Québec" par Pascal Fleury, conçue pour FS2004 mais qui fonctionne très bien avec FSX. Sans ce "Landclass", le paysage du Québec est beaucoup moins représentatif au niveau des villes et villages.  Sur les quelques lacs répertoriés le long de notre route, nous apercevons des bateaux qui naviguent : voir entre autres le lac Tremblant.  La représentation de l’eau est magnifique, cela constitue une des forces de cette version.  En vol de nuit, le ciel étoilé est impressionnant et magnifique.  Les villages et villes sont visibles de loin.  Les voitures sont munies de leurs feux avant et arrière : un petit détail qui j’ai trouvé amusant.  Bref, de nuit ou de jour, les paysages sont magnifiques.  Cela est clair que FS X nous surprendra lorsque nous pousserons les paramètres d’ajustement à fond!  Néanmoins, pour aller plus loin, il faudra attendre.  La technologie requise pour maximiser FS X est actuellement inexistante! Il s’agit de Windows Vista et de carte graphique compatible directx10.  Bref, gardez votre FS 2004 qui fonctionne probablement très bien avant d’acheter la nouvelle version presque inutilisable de FS X.

… « C'est super beau à voir… »
Voici les commentaires de Normand; … « C'est assez gourmand si on met toutes les options à fond (10-12 FPS à peine en zone dense), mais avec un peu d'ajustements, j'arrive à un bon compromis avec 15-20 FPS. Dès qu'on s'éloigne des aéroports et des villes, nous avons un bon 30-40 FPS. Les voix (ATC et Copilote) sont beaucoup plus naturelles que dans FS2004.  La réflexion sur l'eau affecte beaucoup le FPS, mais c'est super beau à voir. En abaissant le niveau de scène et d’autogen, cela aide un peu. Les nuages ne semblent pas affecter le FPS autant que sur FS2004, ce qui est bien. Reste à voir quelle sera la compatibilité avec ce qui existe déjà. »…  

Plusieurs scènes et avions qui fonctionnaient avec FS 2004 continuent de fonctionner avec FS X.
En résumé, voici ce que nous pouvons expérimenter avec cette nouvelle version de FS : plus d’avions dans le hangar virtuel, dont un ULM, du trafic sur les autoroutes et le tarmac, des textures plus soignées, un ciel amélioré, des missions captivantes, etc.  Mais cela demeure une amélioration du FS2004 et non une révolution en profondeur.  Je termine avec une bonne nouvelle: plusieurs scènes et avions qui fonctionnaient avec FS 2004 continuent de fonctionner avec FS X.  C’est le cas entre autres des aéroports de la province de Québec conçus par Pierre Gallant.  Ce dernier utilise le logiciel Gmax pour concevoir ses aéroports et  cette technologie est compatible avec FS X.   Mais le plus intéressant est que la technologie Photo réaliste permet avec cette nouvelle version d’utiliser des images obtenues via la technologie Google Earth pour concevoir des scènes et des paysages encore plus réels.   J’ai pu voir des images provenant d’un projet en construction et cela est vraiment impressionnant. Bref, ça promet, mais on s’en reparle dans quelques mois!!!   N’hésitez pas à consulter le Forum APBQ pour plus de détails ou des nouvelles fraîches sur ce sujet.  Je vous invite à partager vos commentaires avec moi sur le forum APBQ sur www.apbq.com section ZONE VIRTUELLE ou en communiquant directement avec moi au Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir.  

Bon vol!